Estimating the total biomass of fish stocks available for fishing at any one time can highly improve the process of deciding upon sustainable fishing management measures. However, countries where fishing resources are not abundant or valuable can hardly justify a regular investment in costly direct stock assessment programs. One way of overcoming such difficulties is to use catch rate data recorded from monitored commercial fishing operations, usually made available through the implementation of less expensive Observers programs. However, this data is prone to overestimate biomass of targeted stocks, because fishermen tend to operate in high-density areas. This study addresses this issue by exploring the use of geostatistical models to estimate biomass of three slope fish stocks of the Brazilian EEZ: codling (Urophycis mystacea), hake (Merluccius hubbsi) and monkfish (Lophius gastrophysus). The analysis included 25,824 commercial trawls conducted off Brazil between 2000 and 2009. Global biomass tonnage estimations were: codling 16,402 ton in 2001 and 23,816 ton in 2002; hake 267,712 ton in 2001 and 233,107 ton in 2002; monkfish 51,947 ton in 2001 and 16,998 ton in 2002. Values exceeded those obtained by scientific surveys conducted in the same period and area, but an in-depth analysis of methods employed demonstrated that such overestimation was only significant in the case of hake, the main target of the trawl fleet during the study period. The study showed that geostatistical models are most effective in reducing bias introduced by fishermen behavior when some catches away from high density areas are available. Those tend to be rare in the case of major target-species.

Estimar la biomasa total de stocks pesqueros viene siendo una premisa cada vez más importante para mejorar las medidas de manejo pesquero. Sin embargo, en países donde estos stocks son menos abundantes o menos rentables es difícil justificar continuas inversiones en programas científicos para evaluar su biomasa. Una alternativa es el uso de datos colectados a bordo de embarcaciones comerciales por medio de programas de observadores, que son relativamente menos costosos. No obstante, estos datos tienden a reflejar el direccionamiento de la flota sobre regiones con altas densidades del recurso objetivo, resultando en sobreestimaciones de la biomasa de estos recursos. El presente estudio aborda este problema explorando la implementación de modelos geoestadísticos para estimar la biomasa de tres stocks demersales de talud: brótola (Urophycis mystacea), merluza (Merluccius hubbsi) y rape (Lophius gastrophysus). Los datos procedieron de 25.824 lances de arrastre realizados en el sureste y sur de Brasil entre los años 2000 y 2009. Las estimaciones globales para las tres especies fueron: brótola 16.402 ton en 2001 y 23.816 ton en 2002; merluza 267.712 ton en 2001 y 233.107 ton en 2002; rape 51.947 ton en 2001 y 16.998 ton en 2002. Estos valores excedieron aquellos obtenidos por campañas científicas realizadas en la misma época y área, aunque un análisis de los métodos utilizados demostró que esa sobrestimación fue únicamente significativa en el caso de la merluza, el principal recurso objetivo de la flota durante el período de estudio. Los resultados demostraron que modelos geoestadísticos son más efectivos en la reducción del sesgo introducido por el direccionamiento pesquero cuando se dispone de un cierto número capturas obtenidas fuera de las áreas de alta densidad. Estas son raras en el caso de las especies objetivo.

Most bottom trawling around the world occurs in shelf areas covered by unconsolidated sediments, which can negatively affect bottom communities in several ways. We present a new bottom sampler device that can be attached to trawl nets or other bottom fishing gears. This device consists of a steel tube with a piston positioned in the interior to slide the material collected after the trawling and two lateral supports for fixing the device to the footrope of the trawl. Sampling design consisted in comparison two distinct sites, in each of them were conducted three tows with the sediment sampler device and at the begin and final of each tow it were collected sediment samples with Van Veen grab. PERMANOVA test on macrofauna composition indicated no significant difference in relation to both sampler devices. During the experiment, was not detected any problems in relation to positioning and using the new sampler. The addition of extra weight to the ballast cord did not unestablished the net and the device returned to the surface full of sediment in all the trawls, thus enabling the analysis of macrofauna and sediment particle size. Since this device does not interfere with the operation of the vessel or fishing performance, suggest a promising use of this equipment to collect samples in soft bottoms, as well as analysis of macrofauna and determining the size and composition of sediment.

En el mundo la mayoría de las faenas pesqueras que utilizan arrastre de fondo se realiza sobre la plataforma continental, que está usualmente cubierta con sedimentos no consolidados, que pueden afectar negativamente a las comunidades bentónicas de variadas maneras. Se presenta un nuevo dispositivo de toma de muestras de fondo que se puede conectar a redes de arrastre u otros aparejos de pesca. El dispositivo consiste en un tubo de acero con un pistón en su interior para descargar la muestra obtenida de sedimentos y dos soportes laterales para fijar el dispositivo al cable al borlón inferior de la red de arrastre. Para comprobar la eficiencia de este equipo se tomaron muestras en dos ambientes distintos; en cada una de ellos se efectuaron tres arrastres con este dispositivo, a la vez que al inicio y final de cada uno ellos se recogieron muestras de sedimentos con una draga Van Veen. Para comparar la composición de la macrofauna obtenida con ambos equipos se realizó una prueba PERMANOVA, que señaló que no hubo diferencias en la composición faunística obtenida. Dado que este dispositivo no interfiere en la operación de la embarcación o en el rendimiento de pesca, sugiere un uso prometedor de este equipo para la recolección de muestras en fondos blandos, así como en el análisis de la macrofauna y la determinación del tamaño y composición del sedimento.

The use of the turtle excluder device (TED) has been mandatory in Brazil since 1994. In spite of the importance of sea turtle bycatch reduction, TED effectiveness to maintain target species capture had never been evaluated in shrimp fisheries off southern Brazil. For this purpose, a test was carried out in November 2013 with the TED installed with two different configurations, top or bottom opening under the supervision of a technician of the National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Absolute catch and fishery yields were simultaneously monitored in 10 fishing hauls of a double-rig trawler by an onboard observer in one net equipped with a TED and the other without a TED. Although a Bayesian hypothesis test demonstrated no significant differences through the simultaneous comparison of absolute capture considering the use and non-use of the TED, the credibility interval of posterior beta distributions intercepted almost its minimum limit which weakens the hypothesis of equality. In terms of orientation, the model mounted with the top opening showed no differences in absolute catches of the target species in respect to control.

El uso del dispositivo excluidor de tortuga (TED) es obligatorio en Brasil desde 1994. A pesar de la importancia de la reducción de la captura incidental de tortugas marinas, la eficacia del TED para mantener la captura de las especies objetivo nunca había sido evaluado en la pesquería de camarón frente a la costa sur de Brasil. Por este motivo, se realizó una prueba en noviembre de 2013, con un diseño de TED usando dos vías de evacuación (arriba-abajo), bajo la supervisión de un técnico de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Tanto la captura absoluta como los rendimientos de pesca fueron simultáneamente monitoreados en 10 lances de pesca a bordo de un barco arrastrero por un observador, usando una red equipada con TED y el otro sin TED. Aunque una prueba de hipótesis bayesiana demostró que no existen diferencias significativas mediante la comparación simultánea considerando la captura absoluta del uso y no uso del TED, el intervalo de credibilidad de las distribuciones beta posteriores interceptaron cerca de su límite mínimo lo cual debilita la hipótesis de igualdad. En términos de orientación, el modelo montado con la abertura hacia arriba no mostró diferencias en las capturas absolutas de las especies objetivo respecto al control.

Resumo No presente estudo, uma análise de agrupamento foi realizada para classificar 1080 entrevistas com mestres da frota nacional de espinhel pelágico (2000 à 2011), e 38 embarques da frota estrangeira arrendada (2003 a 2008), em relação à composição das espécies desembarcadas. Para a frota nacional, foram identificados 4 grupos: 1 - Albacoras; 2 - Tubarãoazul; 3 - Meca; e 4 - Dourado. Para a frota estrangeira arrendada foram identificados 3 grupos: 1 - Meca; 2 - Tubarão-azul; e 3 - Albacoras. Os resultados indicam que parte da frota nacional altera suas estratégias de pesca de acordo com a disponibilidade da espéciealvo e pela demanda do mercado (interno e externo). Uma parcela da frota oriunda do Espírito Santo opera na região durante alguns meses de verão (dezembro a março), exclusivamente na captura do dourado. Para a frota estrangeira arrendada, ocorrem diferenças principalmente nas áreas de pesca para cada uma das espécies, sendo a frota direcionada principalmente para a captura da meca e tubarão-azul. Apesar da grande diferença no conjunto de dados, fica evidente que a frota nacional e estrangeira operam de acordo com suas particularidades e desenvolvimento tecnológico, adotando estratégias que otimizem as capturas e os lucros líquidos por viagem.

Abstract In the presente study, cluster analysis was performed to classify 1080 interviews with captains of national pelagic longline fleet (2000 to 2011), and 38 trips of the chartered fleet (2003 to 2008), in relation to the composition of species landed. For the national fleet 4 groups were identified: 1 - Albacores, 2 - Blue shark, 3 - Swordfish, and 4 - Dolphinfish. For the chartered fleet 3 groups were identified: 1 - Swordfish, 2 - Blue shark, and 3 - Albacores. The results indicated that part of the national fleet change their strategies according to the availability of the target species and market demand (internal and external). A part of the fleet from Espírito Santo state operates in the region between December and March, exclusively to capture dolphinfish. The chartered fleet differed from the national one as regards the fishing areas of each target species, mainly as regards swordfish and blue shark. Despite the great difference in the data sets, it is evident that both the national and the chartered fleets operated in accordance with their peculiarities and technological development, adopting strategies that optimize catches and net profits per trip.

The red crab Chaceon notialis is one of the three deep-sea crab species currently exploited in Brazil. The red crab fishery started in 1998 with foreign vessels that, as of 2000, have been extensively moni-tored by observers and tracked by satellite. A management plan implemented in 2005 was based only on bio-mass dynamics, as biological knowledge of the resource was limited at that date. Samples taken aboard were used to determine size at first sexual maturity for males and females by studying the allometric growth of the chelae and abdomen in relation to the carapace width (CW), the proportion of females with opened vulvae and eggs in the pleopods, and males showing copula marks on the first ambulatory legs. Morphometric maturity was attained, on average, at 8.9 cm CW (males) and 8.8 cm CW (females). The CW5% was estimated to be 6.9 and 9.7 cm CW for females, considering the vulva condition and eggs in the pleopods, respectively, and 8.4 cm CW for males. The maximum estimated proportions of ovigerous females and males with copula marks by size class were 0.8 and 0.7, respectively, suggesting an annual reproductive cycle for the species, both at the populational and individuals levels. The size composition analysis showed that up to 97% of the females caught in the fishery were immature. Given these results, enhancing trap selectivity and minimizing the mortality of ovigerous females should be considered as new and immediate goals for the management of the resource.

El cangrejo-rojo Chaceon notialis corresponde a una de las tres especies de cangrejos de profundidad que actualmente se explotan en Brasil. La pesca de cangrejo-rojo comenzó en el año 1998 por barcos extranjeros que, desde 2000 fueron intensamente vigilados por observadores y rastreados por satélites. En el año de 2005 se implemento un plan de manejo, considerando solamente el estudio de la dinámica de la biomasa del recurso, ya que el conocimiento biológico todavía era limitado. A partir de muestras obtenidas a bordo de los barcos de pesca, se estimó la talla de primera madurez de machos y hembras mediante la utilización del crecimiento alométrico de la quela y el abdomen, con respecto al ancho del caparazón (CW), proporción de hembras con vulvas abiertas y huevos en los pleópodos y machos con marcas de cópula en las primeras patas ambulatorias. La madurez morfométrica para los machos fue obtenida en promedio a 8,9 cm de CW y para las hembras a 8,8 cm de CW. El CW50./d fue estimado en 8,4 cm para machos y para hembras, tomando en cuenta la condición de la vulva o los huevos en los pleópodos, en 6,9 y 9,7 cm respectivamente. Las maximas proporciones estimadas de hembras ovígeras y machos con marcas de cópula por talla fueron de 0,8 y 0,7 respectivamente, lo que sugiere que el ciclo reproductivo a nivel poblacional e individual es anual. El análisis de la composición de tallas indicó que el 97% de las hembras capturadas, eran inmaduras. A partir de estos resultados se consideró un aumento en la selectividad de las trampas y la disminución de las hembras ovígeras en las capturas como objetivos nuevos e inmediatos para el mejor manejo de este recurso.

The royal crab Chaceon ramosae is one of the three species of deep-sea crabs currently exploited in Brazil. The royal crab fishery started in 2001 with foreign vessels that were extensively monitored by observers and tracked by satellite. A management plan implemented in 2005 was based only on biomass dynamics, as biological knowledge of the resource was limited at that date. Samples taken aboard were used to determine size at first sexual maturity for males and females by studying the use of allometric growth of chelae and abdomen in relation to carapace width (CW), the proportion of females with opened vulvae and eggs in the pleopods, and males showing copula marks on the first ambulatory legs. Morphometric maturity was attained, on average, at 12.1 cm (males) and 10.7 cm (females). The CW50% was estimated to be 10.9 cm and 12.2 cm for females, respectively considering the vulva condition and eggs in the pleopods, and 13.6 cm for males. By size class, the maximum estimated proportions of ovigerous females by size class was 0.4 and of males with copula marks was 0.6, suggesting a bi-annual reproductive cycle for individuals of the species. The size composition analysis showed that irnmature individuals may comprise up to 70% of the catches. These results indicate the need to consider enhanced trap selectivity and lower mortality of ovigerous females as new and immediate goals to improve resource management.

El cangrejo real Chaceon ramosae corresponde a una de las tres especies de cangrejos de profundidad que actualmente se explotan en Brasil. La pesca de cangrejo real comenzó en el año 2001 por barcos extranjeros que eran intensamente supervisados por observadores y rastreados por satélites. En el año de 2005 se implemento un plan de manejo, considerando solamente el estudio de la dinámica de la biomasa del recurso, ya que el conocimiento biológico todavía era limitado. A partir de muestras obtenidas a bordo de los barcos de pesca, se estimó la talla de primera madurez de machos y hembras a través de la utilización del crecimiento alométrico de la quela y el abdomen con respecto al ancho del caparazón (CW), proporción de hembras con vulvas abiertas y huevos en los pleópodos, y machos con marcas de cópula en las primeras patas ambulatorias. La madurez morfométrica de los machos fue obtenida en promedio a 12,1 cm CW y en las hembras a 10,7 cm CW. El CW50% fue estimado en 13,6 cm en machos y, en hembras considerando la condición de la vulva o los huevos en los pleópodos, en 10,9 y 12,2 cm respectivamente. La máxima proporción estimada de hembras ovígeras y machos con marcas de cópula por talla fueron de 0,4 y 0,6 respectivamente, lo que sugiere que el ciclo reproductivo a nivel individual es bi-anual. El análisis de la composición de tallas evidenció que individuos inmaduros componen hasta el 70% de las capturas. A partir de estos resultados, se consideró incrementar el efecto selectivo de las trampas y disminuir la captura de hembras ovígeras, como objetivos nuevos e inmediatos para mejorar el manejo de este recurso.